The Italian Friar

Con questa Top Prospects List chiudo il ciclo pre-campionato (a breve farò un riassunto di tutte quelle pubblicate qui); questa è apparsa sul sito di Madfriars ad opera di John Conniff.

Jason McLeod, nel ruolo di capo del reparto “scouting and minor league development” dei Padres (dopo aver svolto un ruolo simile nei Red Sox di Boston), eredita un farm system che sostanzialmente è migliorato in maniera costante dal 2005. Senza dubbio l’organizzazione dei Padres è piena di giocatori di qualità per la prima volta in molti anni, giocatori come Mat Latos e Kyle Blanks, provenienti dalle minors, sono entrati nei cuori dei fan di San Diego.

Il draft del 2009 ha segnato un punto di svolta nella strategia della squadra, con molte più scelte rischiose ma con potenziale altissimo scelte ai primi giri (Donavan Tate, Everett Williams e Keyvius Sampson). Questa “rivoluzione” in parte è stata causata dal cambio di proprietà della squadra, ma il farm system è comunque in grado di coprire qualche fiasco delle prime scelte.

Quest’anno i migliori prospetti dei Padres sono almeno ad 1 anno di distanza dal previsto arrivo in MLB; nel 2010 potrebbero raggiungere i Padres gli interni Lance Zawadzki e Logan Forsythe oppure i pitchers Cory Luebke ed Aaron Poreda.

Una piccola nota a margine della mia Top 20: non ho preso in considerazione i prospetti che hanno saltato tutto (o quasi) il 2009 e che è previsto saltino tutto il 2010.

Il modo migliore per leggere questa mia classifica (o qualsiasi altro ranking) è cercare di trovare i punti forti di ogni prospetto e quelli su cui invece hanno ancora bisogno di lavorare; a seconda dei risultati si possono poi vedere le salite (o le cadute) nei ranking. Come già sapranno i lettori che seguono da un po’ di tempo il farm system dei Padres, la mia prossima classifica potrebbe essere molto diversa.

1. Simon Castro
Ruolo: Starting Pitcher/RHP
Altezza/Peso: 6-5/215
Etò: 22
Bats/Throws: R/R
Come è arrivato ai Padres: Free Agent (Rep. Dominicana)

Nel 2009: Dopo Mat Latos, Castro è stato il pitcher con più talento di tutto il farm system nel 2009. Il dominicano ha un braccio al fulmicotone, con una grande 2-seamer FB ed una 4-seamer FB che tocca le 94-96 mph. Ora ha sicuramente un’idea più precisa di che cosa è in grado di fare per la squadra rispetto a 3 anni fa. La salita nel ranking è stata dovuta soprattutto ai miglioramenti nel controllo della sua fastball ed allo sviluppo del suo cambio.

Punti deboli: Castro ha bisogno di lavorare ancora sulla changeup, in modo da farla diventare il suo terzo lancio preferito. Ha incominciato a lanciarla più spesso negli ultimi mesi del 2009, ma deve ancora continuare a lanciarla, anche per imparare ad inserirla fra le sue fastball.

Prospettiva: Alta – I Padres credono che Castro possa sicuramente continuare a migliorare la meccanica dei lanci, anche per poter aumentare la velocità fino ad arrivare costantemente a toccare le 95 mph.

Giudizio di MadFriars: Da quello che si è visto nel 2009, a Castro non manca molto per arrivare in MLB. La California League è durissima per i pitchers, ma Castro ha il potenziale da n.1 starter ed il bagaglio tecnico necessario (soprattutto la 2-seamer FB) per affrontare qualsiasi battitore. E’ migliorato a vista d’occhio di anno in anno e questo 2010 potrebbe essere per lui l’anno del decisivo salto di qualità.

2. Jaff Decker
Ruolo: LF/RF
Altezza/Peso: 5-10/205
Età: 20
Bats/Throws: L/L
Come è arrivato ai Padres: Supplemental first-round, 2008

Nel 2009: Decker si è classificato 1° per OBP e 2° per SLG% nella Midwest League ed è stato, probabilmente, il miglior giocatore della squadra in grado di vincere ben 101 partite ed il campionato nel 2009. Non un grande difensore, si è saputo difendere come LF ed ha il braccio per giocare anche RF.

Punti deboli: Molti scouts si sono detti dubbiosi non solo sulle sue capacità di diventare più snello, ma anche sulla possibilità che mantenga una buona condizione fisica. Ci sono problemi anche sullo swing.

Prospettiva: Media – Guardando solo il bagaglio tecnico, gli paca poco per essere un giocatore completo; il punto di domanda è se sia in grado o no di migliorare il suo atleticismo.

Giudizio di MadFriars: Durante tutta la sua carriera, la gente si è sempre chiesta se fosse veramente Decker in grado di postare quelle statistiche ed ogni volta lui ha risposto egregiamente in ogni squadra in cui ha militato. Nell’aria fine e negli ostici campi della California League, può mettere a segno statistiche sbalorditive, soprattutto in un campo favorevole ai battitori mancini. Decker è un battitore puro quasi completo nel suo sviluppo un po’ sottostimato, in grado anche di giocare in parecchi ruoli.

3. James Darnell
Ruolo: Third Base
Altezza/Peso: 6-2/200
Età: 23
Bats/Throws: R/R
Come è arrivato ai Padres: Second-round, 2008

Nel 2009: Darnell, un altro frutto del buon draft 2008, ha letteralmente distrutto la Midwest League e la California League, collezionando in tutto l’anno 59 XBH e .459 OBP. Fisico atletico, una potenza in rapida crescita ed una pazienza al piatto, unite, fanno di lui un grande talento. Su di lui si è aperto un dibattito se possa rimanere in terza base; se non dovesse restare in quel ruolo, ha il braccio giusto per giocare come RF

Punti deboli: La sua difesa, in particolare la precisione del suo braccio, è il punto interrogativo più evidente quando lo si vede giocare

Prospettiva: Alta – Darnell ha uno swing da linee ottimo in grado di garantirgli un potenziale ottimo se è in grado di eliminare qualche piccola imperfezione in battuta. Se riesce a trovare la giusta posizione in difesa, Darnell diventerà un giocatore di impatto enorme. Ha delle capacità sopra la media che non saranno toccate da eventuali spostamenti di ruolo.

Giudizio di MadFriars: Dovrebbe incominciare il 2010 a San Antonio (AA), la squadra dove è più difficile battere in tutto il farm system dei Padres – e forse il posto più difficile di tutte le minors – specialmente per i battitori destri. I suoi mezzi non dovrebbero però creargli grandi difficoltà in questo 2010 ed un eventuale cambio di ruolo non dovrebbe condizionarlo più di tanto.

4. Cory Luebke
Ruolo: Starting Pitcher/LHP
Altezza/Peso: 6-4/200
Età: 25
Bats/Throws: L/L
Come è arrivato ai Padres: First-round, 2007

Nel 2009: Il 2009, per Luebke, ha rappresentato un grande salto in avanti rispetto ad un deludente 2008. Ha dominato la California League ed è stato lo starter per la rappresentativa della lega all’All Star Game (contro la selezione della Carolina League) grazie alle migliorie apportate al suo lancio. Anche se non è stato però così dominante nella Texas League, la sua ERA di 3.70 è influenzata parecchio da 2 pessime partite in 9 presenze totali.

Punti deboli: Luebke non ha un lancio superiore agli altri nel suo arsenale ed il successo a più alti livelli sarà condizionato dalla sua abilità di migliorare il suo lancio secondario, come ha fatto nel 2009 con la sua FB.

Prospettiva: Media – Luebke possiede una buona 2-seamer FB che tocca le 88-92 mph che mischia con una slider ed un cambio in via di miglioramento. E’ in grado di lanciare molto bene nella zona bassa di strike, grazie ai suoi lanci che scendono molto rispetto al punto di rilascio. Come già detto, non ha un vero e proprio lancio principale, ma mischia efficacemente la sua FB permettendogli di poter essere in grado di essere uno starter in MLB; per lui si profila un futuro da starter in mezzo alla rotazione.

Giudizio di MadFriars: Dovrebbe ritornare a San Antonio (AA) per iniziare con i Missions il 2010; con una meccanica di lancio migliore e più confidenza con il ruolo, potrebbe avere la possibilità di raggiungere i Padres a metà stagione.

5. Logan Forsythe
Ruolo: Third Base
Altezza/Peso: 6-0/205
Età: 23
Bats/Throws: R/R
Come è arrivato ai Padres: First-round, 2008

Nel 2009: Dopo essersi messo ben in vista nella Instructional League, Forsythe ha continuato a giocare benissimo a Lake Elsinore (High-A). Promosso a metà stagione, la sua potenza è un po’ calata nella Texas League, soprattutto in casa, con una striscia di .246/.324/.323.

Punti deboli: Ci sono molti dubbi sul fatto che Forsythe non abbia la potenza necessaria per giocare in terza base e non è sicuro che l’abbia neanche per andare in seconda, dove è stato impiegato ogni tanto nella sua carriera collegiale. Inoltre dovrebbe essere più aggressivo nei primi lanci del suo turno di battuta, in particolar modo con giocatori sulle basi.

Prospettiva: Media – Non ha la potenza di Darnell, ma sembrerebbe dover diventare un battitore sopra la media, in grado di fare parecchi danni in battuta. Un buon giocatore “tuttofare”; l’unico vero interrogativo su di lui è se possa battere abbastanza per giocare in 3B, soprattutto guardando alla competizione che c’è nel ruolo in tutto il farm system. E’ comunque il miglior difensore in 3B di tutta l’organizzazione dei Padres.

Giudizio di MadFriars: Con Darnell dietro di lui, con ogni probabilità inizierà il 2010 a Portland (AAA). Il dubbio, su di lui, è già stato accennato: se abbia o no la potenza necessaria per farlo giocare 3B.

6. Edinson Rincon
Ruolo: Third Base
Altezza/Peso: 6-1/195
Età: 19
Bats/Throws: R/R
Come è arrivato ai Padres: Free Agent (Rep. Dominicana)

Nel 2009: Rincon potrebbe avere il più alto margine di miglioramento fra tutti i prospetti 3B e si è comportato benissimo in quella che è, per tradizione, una lega piena di ottimi collegiali. Favorito da un fisico impressionante, tutti sono estasiati dal suo potenziale, nonostante sia calato di forma nell’ultima parte di stagione. La domanda è: sarà un 3B?

Punti deboli: L’altro lato della medaglia di Rincono sono i 22 errori in difesa in 70 partita; inoltre non si sa bene quanto possa aumentare di peso per non andare ad intaccare le sue prestazioni.

Prospettiva: Alta – L’aspetto in cui impressiona di più durante le sue partite è la pazienza, non molto comune nei giovani latino-americani, che dovrebbe fargli sviluppare più potenza e rifinire il suo approcio al piatto. L’unico vero problema è dove possa giocare.

Giudizio di MadFriars: Il freddo e le differenze fra i vari infield della Midwest League saranno una bella sfida per questo giovane dominicano, soprattutto se i Padres decideranno di trattenerlo in 3B. E’ un giocatore a lunga prospettiva ed anche se la sua difesa fa domandarsi in che ruolo possa giocare definitivamente, il suo talento offensivo è cristallino.

7. Lance Zawadzki
Ruolo: Shortstop/Second base/Third Base
Altezza/Peso: 5-11/190
Età: 25
Bats/Throws: S/R
Come è arrivato ai Padres: Fourth-round, 2007

Nel 2009: Zawadzki ha compiuto, nel 2009, un grande salto in avanti, mettendo in mostra il talento che questo switch-hitter possiede. 18 XBH in 36 partite hanno attirato l’attenzione su di lui nella California League, per poi essere promosso a San Antonio (AA), dove è finito per diventare uno dei leader di squadra per XBH e OBP. Inoltre, ha migliorato anche la difesa, impiegato soprattutto come SS.

Punti deboli: Ha bisogno ad ogni costo di diminuire i K subiti ed anche se in possesso di un braccio spettacolare, deve lavorare ancora molto sulle gambe e sull’equilibrio. Deve inoltre lavorare sul mantenere un fisico sano durante tutta la stagione.

Prospettiva: Alta – Un vero talento, Zawadzki ha solo incominciato a toccare la superficie delle sue potenzialità, ancora tutte da scoprire. Nonostante debba migliorare nella lettura e scelta dei lanci, Zawadzki ha la potenza da tutti e due i lati del piatto ed è un eccellente corridore (46 basi rubate in 51 tentativi in 3 anni di carriera nelle minors).

Giudizio di MadFriars: Compirà 25 anni nella prossima stagione, un po’ grande per essere ancora nelle minors, ma verso la fine del 2010 potrebbe essere il miglior candidato a sostituire David Eckstein in 2B a partire dal 2011.

8. Wynn Pelzer
Ruolo: Starting Pitcher/RHP
Altezza/Peso: 6-1/200
Età: 24
Bats/Throws: R/R
Come è arrivato ai Padres: Ninth-round, 2007

Nel 2009: Pelzer è un lanciatore che tutti dicono possa essere molto meglio di quello che ha fatto vedere, cioè un pitcher di altissimo livello. A Lake Elsinore, ha messo K circa un battitore ogni IP, con 147/59 di K/BB ratio. Mischia una 2-seam FB con una slider molto pulita. Quanto vada veloce il suo cambio e quanto sappia mescolarlo insieme ai due lanci precedenti determinerà non solo quanto veloce possa salire in MLB, ma anche se possa diventare uno starter od un rilievo.

Punti deboli: La continuità con la sua changeup. Pelzer ha il difetto di essere un po’ troppo perfezionista, lavorando eccessivamente su ogni lancio, portandolo ad avere troppo stress e qualche risultato negativo; la sua meccanica però è migliorata in ogni stagione.

Prospettiva: Alta – La sua “sinking” FB e la sua slider sono dei lanci sopra la media, che permettono a Pelzer di aver il valore di un futuro starter o rilievo MLB. Nel 2009 ha mescolato benissimo la sua 2-seamer con la 4-seamer FB, aiutandolo a confondere tantissimi battitori.

Giudizio di MadFriars: Ha messo in tabella bellissime statistiche a San Antonio, un paradiso per i RHP.

9. Aaron Poreda
Ruolo: Starting Pitcher/LHP
Altezza/Peso: 6-6/240
Età: 23
Bats/Throws: L/L
Come è arrivato ai Padres: Jake Peavy trade di Jake Peavy ai White Sox

Nel 2009: Con i suoi numeri e la sua FB da 94-96 mph, Poreda è un prospetto. Il problema è che ha dimostrato di non avere sempre un gran controllo dei suoi lanci e non possiede un secondo lancio per lanciare come starter MLB. Ci sono pochi mancini con il suo fisico e le sue potenzialità sono pochissimi ed i Padres sperano che le stats dei suoi anni nelle minors siano quelli realistici rispetto ai brutti risultati di Portland (AAA) del 2009.

Punti deboli: Dunque, vediamo, il controllo?

Prospettiva: Alta – Deve trovare un assoluto controllo della sua FB prima di tutto. Se vuole rimanere uno starter, Poreda ha bisogno anche di migliorare il cambio e la breaking ball.

Giudizio di MadFriars: Dovrebbe cominciare il 2010 a Portland (AAA) dopo aver lavorato tanto con il coaching staff per rimuovere i suoi tantissimi difetti di meccanica di lancio. Se riacquisterà il controllo della sua FB e quello di almeno un altro lancio, ha un grande potenziale. Ma è un grosso “se”.

10. Adys Portillo
Ruolo: Starting Pitcher/RHP
Altezza/Peso: 6-3/185
Età: 18
Bats/Throws: R/R
Come è arrivato ai Padres: Free agent (Rep. Dominicana), 2008

Nel 2009: Portillo è stato il giovane pitcher dominicano che si è aggiudicato il “mega bonus” di 1 milione di dollari nel 2008, seguendo la scia del dipartimento degli scouts, alla caccia di giovani promesse latino-americane. Ad appena 17 anni, ha messo in mostra dei lampi di talento puro, ma è stato anche massacrato dalle mazze avversarie, come si può notare dal record stagionale di 1-9. Bisogna ricordare però, particolarmente alla sua età ed al livello in cui ha giocato, che è più importante quello che sarà in grado di fare fra pochi anni rispetto ai risultati immediati.

Punti deboli: Portillo ha dei difetti nella meccanica di lancio vistosi ed assolutamente da eliminare, ma ha molto tempo per risolverli. La lezione più importante che dovrebbe aver appreso la scorsa stagione è che fare il pitcher non vuol dire solo lanciare strike, ma anche saper dove lanciarli. Tende a perdere la pazienza dopo pochi lanci nel turno di battuta, fattore che gli fa lanciare palle facilmente colpibili.

Prospettiva: Alta – Nel 2010 sarà in pratica un senior high school player con un cannone al posto del braccio; alla sua precoce età è in grado di lanciare FB da 95 mph. Ha le potenzialità da diventare il futuro n.1 della rotazione dei Padres e potrebbe seguire le orme di Castro durante lo sviluppo futuro.

Giudizio di MadFriars: E’ un altro giovane prospetto a lungo periodo, da cui i Padres si aspettano miglioramenti già dal prossimo anni dopo qualche allenamento nell’Extended Spring Training, per poi andare a lanciare a Eugene (Short Season).

11. Rymer Liriano
Ruolo: RF/CF
Altezza/Peso: 6-0/215
Età: 19
Bats/Throws: R/R
Come è arrivato ai Padres: Free Agent (Rep. Dominicana), 2008

Nel 2009: E’ stato un fenomeno; semplicemente è stato il miglior prospetto battitore uscito dall’Accademia della Rep. Dominicana. Liriano è un talento enorme che ha postato delle stats eccellenti nel 2009 nella AZL e che il prossimo anno si può tranquillamente confermare. L’unico neo di questo giocatore sono i 52 K subiti in 212 AB. Difensivamente, è più di un corner OF, con le basi per diventare anche un CF (dove ha giocato la maggior parte del 2009).

Punti deboli: La disciplina al piatto, che sarà messa sotto pressione nel 2010 contro pitcher più esperti nella Midwest o nella Northwest League. Imparare soprattutto a lasciare andare le breaking ball e migliorare la lettura dei lanci saranno i suoi obiettivi più importanti, delle aree in cui ha comunque fatto dei passi da gigante nel 2009. Inoltre, i Padres hanno lavorato tantissimo psicologicamente su Liriano, convincendolo ad essere meno emozionato in partita.

Prospettiva: Alta – Un potenziale enorme per un giocatore che ha ancora molta strada da fare.

Giudizio di MadFriars: Nonostante il buon numero di esterni talentuosi presenti nel farm system, i Padres hanno deciso di far salire di livello Liriano, spedendolo a Fort Wayne, a patto che siano convinti che abbia sviluppato maggiormente la disciplina al piatto. E’ un RF naturale che ha bisogno solamente di tanta esperienza.

12. Everett Williams
Ruolo: CF/LF
Altezza/Peso: 5-10/200
Età: 19
Bats/Throws: L/R
Come è arrivato ai Padres: Supplemental first-round, 2009

Nel 2009: E’ stato uno dei tanti draftati del 2009 a mettere a segno ottime prestazione alla fine della stagione, mettendo in luce sprazzi del talento. Williams è un battitore mancino molto atletico, esterno, impiegato nella AZL ed a Eugene.

Punti deboli: Non è un ragazzo enorme ed alcuni dubbi si pongono sul fatto se abbia un fisico necessario per giocare CF ed una mazza potente necessaria per giocare come esterno. Il problema più evidente è il giro del suo swing ed il timing giusto, arrivando troppo in anticipo con la mazza nella strike zone. E’ un giocatore con delle basi solide, ma il piano del suo swing deve necessariamente essere modificato.

Prospettiva: Alta – Williams è un giocatore con uno stile molto elegante ed è considerato come una delle migliori mazze fra le high school del 2009. Ha una velocità eccezionale sia nei piedi sia con la mazza. E’ un difensore solido, sia come LF che come CF.

Giudizio di MadFriars: Inizierà il 2010 nella fredda Fort Wayne, da sempre un buon test per i giocatori che provengono da climi caldi (come Williams). A seconda di quello che squadra deciderà di fare con Donavan Tate, sarà schierato come CF o come LF.

13. Keyvius Sampson
Ruolo: Starting Pitcher/RHP
Altezza/Peso: 6-0/185
Età: 19
Bats/Throws: R/R
Come è arrivato ai Padres: Fourth-round, 2009

Nel 2009: In molti erano convinti che Sampson sarebbe stato scelto verso la fine del 1° giro al draft 2009, dunque San Diego è stata ben felice di vederlo ancora selezionabile al 3° giro. Ha un ottimo braccio con una FB che scende parecchio nella strike-zone; Sampson è inoltre già in grado di saper gestire una partita e come saper dominare un battitore avversario.

Punti negativi: Come la maggior parte dei giovani pitchers, la chiave del suo futuro e nella continuità di efficacia della meccanica di lancio ed il lavoro su un secondo lancio migliore, ma c’è molto da sperare.

Prospettiva: Alta – Ha un movimento molto semplice ed è uno dei giocatori più atletici di tutto il farm system. Sampson ha un FB che viaggia sulle 95 mph che va molto in basso, con poco sforzo per il braccio. Inoltre ha nel suo arsenale una buona curva.

Giudizio di MadFriars: Nonostante la sua firma sia arrivata molto in ritardo, i Padres sono stati molto esigenti con Sampson, dandogli subito un assaggio di cosa è il baseball professionistico a Eugene. A seconda di come lavorerà nello Spring Training e della filosofia del nuovo scouting department sull’impiego intensivo o meno dei pitchers delle high schools, potrebbe iniziare il 2010 a Fort Wayne.

14. Jeremy McBryde
Ruolo: Starting Pitcher/RHP
Altezza/Peso: 6-3/235
Età: 23
Bats/Throws: R/R
Come è arrivato ai Padres: 26° round, 2006

Nel 2009: Prima di infortunarsi alla schiena, McBryde era sulla strada giusta per dimostrarsi come il pitcher più di talento in tutto il pitching staff di Lake Elsinore. Questo bel fustone proveniente dall’Oklahoma lancia una sinker sopra alle 90 mph, insieme ad una slider pulita ed un cambio in notevole miglioramento. Escludendo la prestazione contro High Desert, in un campo dove ha concesso 11 ER, 13 valide in 4.2 IP (è stata la partita dove Lake Elsinore ha segnato ben 33 punti), è stato molto efficace in tutta la stagione.

Punti deboli: Ci sono stati problemi sul suo modo di allenarsi e sulla sua riabilitazione dopo l’infortunio alla schiena, ma a parte questo è stato forse il miglior giocatore di Lake Elsinore.

Prospettiva: Media – La sua changeup deve migliorare e deve cercare di stare non sempre troppo vicino alla strike-zone, ma non gli manca molto per limare questi difetti. Si profila come un futuro starte da metà rotazione.

Giudizio di MadFriars: Se sta bene, nel 2010 dovrebbe rivelarsi come il miglior pitcher della squadra di San Antonio. E se riuscirà a variare la velocità dei suoi lanci, potrebbe anche diventare il più forte pitcher di tutto il farm system, dopo Castro.

15. Drew Cumberland
Ruolo: Shortstop
Altezza/Peso: 5-10/190
Età: 21
Bats/Throws: L/R
Come è arrivato ai Padres: First-round, 2007

Nel 2009: Se fosse stato in grado di giocare con più regolarità, Cumberland sarebbe facilmente diventato il prospetto sviluppatosi meglio di tutto il farm system; ed il suo2008 è stato ugualmente soddisfacente. Ha guadagnato 10 libbre di peso al suo corpo un po’ troppo gracile negli anni passati ed ha migliorato il suo braccio con alcuni aggiustamenti alla meccanica di lancio. Probabilmente il miglior atleta di tutto il farm system, questo ragazzo pescato da Florida State è lo SS con più margini di miglioramento, anche in attacco.

Punti deboli: Le sue condizioni fisiche. Non è colpa sua, ma deve giocare una stagione intera prima di poter dire con certezza cosa potrebbe fare veramente (e le premesse sono ottime).

Prospettiva: Alta – Se completamente ristabilito fisicamente, è un giocatore eccezionale, con una battuta in grado di aumentare con l’andare degli anni. Cumberland ha una predisposizione naturale nel selezionare i lanci migliori da battere, ma purtroppo è stato sempre obbligato a ripartire da capo ogni volta che doveva recuperare da un infortunio, non riuscendo mai ad entrare a pieno regime di condizione sia in difesa che in attacco. Detto ciò, ha anche una velocità eccezionale.

Giudizio di MadFriars: Come già detto sopra; se riesce a non farsi male per una stagione intera, potrebbe tranquillamente postare delle ottime stats (deve ancora riuscire a raggiungere quota 80 partite giocate da quando è ai Padres).

16. Sawyer Carroll
Ruolo: OF
Altezza/Peso: 6-4/210
Età: 24
Bats/Throws: L/R
Come è arrivato ai Padres: Third-round, 2008

m

Nel 2009: Carroll ha compiuto il salto di categoria più grande rispetto agli altri prospetti dei Padres; iniziando il 2009 a Fort Wayne, ha finito la stagione nelle fila di San Antonio. Finalmente ha incominciato a dimostrare il suo vero potenziale, ed il Front Office crede che possa ancora aumentare la potenza ed il suo approcio al piatto. Ha il braccio per giocare sia come LF che come RF, senza sfigurare per un ruolo in MLB.

Punti deboli: Ha bisogno di aumentare la sua potenza al piatto per avere realmente le possibilità di arrivare alle Majors.

Prospettiva: Media – Ha eliminato diversi vizi nella sua posizione di battuta, come il modo abbastanza irrituale con cui teneva la mazza. In conseguenza di questo, Carroll può certamente spedire la palla più distante e può selezionare meglio la palla da colpire.

Giudizio di MadFriars: Come già detto per qualche altro prospetto, San Antonio gioca in un campionato difficilissimo per i battitori, un po’ meno per quelli mancini. Carroll batte sufficienti HR, ma tendenzialmente è un battitore che produce più doppi. Una buona prima parte di stagione potrebbe proiettarlo verso Portland e, forse, per qualche cameo in MLB.

17. Jerry Sullivan
Ruolo: Starting Pitcher/RHP
Altezza/Peso: 6-4/210
Età: 22
Bats/Throws: R/R
Come è arrivato ai Padres: Third-round, 2009

Nel 2009: I Padres hanno avuto un po’ di fortuna con i pitcher collegiali negli scorsi drafts (Jeremy McBryde da Oklahoma e Jeremy Heffner da Oral Roberts); Sullivan non fa eccezione. Una volta arrivato nel baseball professionistico ha subito sofferto tanto, nel ruolo (per lui inconsueto) di rilievo, per poi ritornare ai suoi livelli come starter. In Agosto (con gli Emeralds di Eugene) ha postato un K/BB ratio di 34/13, concedendo soltanto 20 valide in 28 IP.

Punti deboli: Ha bisogno di essere più efficace e di lanciare più a lungo in partita. La sua FB può nettamente migliorare, come può migliorare sull’aspetto mentale del gioco.

Prospettiva: Media – Come lanciatore di potenza, Sullivan deve però progredire sotto il punto di vista psicologico, non permettendosi cali al primo battitore che lo tocca. Ha una buona FB che pesca tantissimo la zona bassa di strike, ma deve migliorare la sua posizione durante il lancio per ottenere più precisione e controllo dai suoi lanci.

Giudizio di MadFriars: Sullivan è il classico prototipo di pitcher collegiale ed il suo sviluppo dipenderà tantissimo dalla velocità con cui si adatterà al pro-baseball, in particolare se riuscirà a lanciare con più efficacia. In condizioni normali, avrebbe tranquillamente le possibilità di approdare a Lake Elsinore nel 2010, ma le gerarchie del farm system dovrebbero trattenerlo ancora una metà stagione a Fort Wayne, rinviando a giugno/luglio il suo salto di livello.

18. James Needy
Ruolo: Starting Pitcher/RHP
Altezza/Peso: 6-6/205
Età: 19
Bats/Throws: R/R
Come è arrivato ai Padres: Sixth-round, 2009

Nel 2009: L’ennesimo pitcher “gigante” arrivato ai Padres con il Draft 2009. Needy è stato prelevato dalla piccola Santee High School e, calandosi immediatamente nel nuovo mondo del professionismo, ha lanciato bene (anche se per poco tempo) nella Arizona League. Ha limitato i battitori avversari ad una media battuta di .226 ed i Padres sono molto contenti (e sorpresi) dei suoi notevoli progressi.

Punti deboli: Gli stessi dei giovani pitchers: meccanica (soprattutto in relazione alla sua stazza) e mancanza di un lancio secondario efficace.

Prospettiva: Alta – Needy sfrutta appieno la sua altezza per lanciare delle FB in grado di andare bassissime nella zona di strike e le migliorie alla sua meccanica hanno aumentato la velocità dei suoi lanci; ma è ancora molto, molto lontano rispetto ai traguardi alla sua portata (in considerazione anche della sua precoce età rispetto ad un fisico da “gigante”).

Giudizio di MadFriars: Ha delle buone possibilità di iniziare il 2010 nel pitching staff di Fort Wayne, dove i coach saranno attentissimi a monitorare il numero di inning da lanciare.

19. Anthony Bass
Ruolo: Starting Pitcher/RHP
Altezza/Peso: 6-2/190
Età: 22
Bats/Throws: R/R
Come è arrivato ai Padres: Fifth-round, 2008

Nel 2009: Bass è stato uno dei migliori pitchers dei Padres nel 2009, postando un record stagionale di 12-3 fra Fort Wayne e Lake Elsinore. Con un arsenale di ben 4 lanci (in grado, con ognuno di essi, di mettere a segno strike), ha dimostrato quasi sempre una netta superiorità rispetto agli hitters avversari. Ha una FB di poco sopra la media ed è in grado di mischiare molto bene i suoi lanci. Con una meccanica ingannevole, i suoi lanci colgono di sorpresa i battitori avversari, che spesso non hanno idea di che cosa gli stia arrivando addosso.

Punti deboli: Nel suo arsenale non ha un lancio nettamente superiore rispetto agli altri, in grado di tirarlo fuori da eventuali difficoltà.

Prospettiva: Media – Bass è un pitcher stilisticamente perfetto, il suo sviluppo è in divenire, soprattutto per l’aspetto mentale e gestionale della partita. Non ha un fisico dominante e non ha neanche un lancio eccezionale, ma sa bene come mandare fuori causa i battitori avversari.

Giudizio di MadFriars: Bass dovrebbe iniziare il 2010 a Lake Elsinore, dove ha solamente fatto una comparsata a fine 2009. Dato che non ha un lancio dominante, è difficile pronosticare cosa possa diventare. L’unica cosa certa, è che le sue performance passate gli hanno dato la possibilità di dimostrare in futuro quello che realmente è.

20. Jonathan Galvez
Ruolo: Shortstop/Second Base
Altezza/Peso: 6-3/185
Età: 19
Bats/Throws: R/R
Come è arrivato ai Padres: Free Agent (Rep. Dominicana)

Galvez at Instructs in Peoria, Arizona.

Nel 2009: Proveniendo dall’America Latina, Galvez ha subito impressionato non solo per i suoi risultati, ma anche per la sua disciplina al piatto. Nonostante un fisico non proprio adatto, Galvez ha messo in mostra una mazza con un po’ di potenza ed uno swing pulito e veloce che gli ha permesso di battere con regolarità. Nel 2008, a 17 anni, è stato ottimo nella Dominican Summer League, battendo .272/.449/.370; nel 2009 in Arizona League, anche se la sia pazienza al piatto è leggermente calata, le altre stats sono aumentate notevolmente, soprattutto quelle di potenza. E’ un talento ancora allo stato grezzo, con l’obiettivo di trasformare tutto il suo potenziale in un giocatore di baseball. Galvez è stato devastante contro i pitcher mancini, con una striscia di .375/.444/.700 in 45 AB.

Punti deboli: Può essere più veloce e preciso in difesa (20 errori in 52 partite) e rischia di sentirsi troppo appagato guardando soltanto le sue stats offensive.

Prospettiva: Alta – Un grande talento che combina una varietà di capacità tecnico/atletiche ad una conoscenza precoce sulla gestione della sua zona di strike. La maturità mentale sarà il suo più grande cruccio durante lo sviluppo. Deve riuscire a separare una giocata negativa rispetto al resto della partita. Compiere un errore al piatto o in difesa è per lui la norma, ma dovrebbe diventare un’eccezione.

Giudizio di MadFriars: A seconda di come evolverà il suo sviluppo in difesa durante la off-season, i Padres gli daranno o no il ruolo di SS a Fort Wayne, che sarà una prova dura sia in difesa che in attacco. Ai Padres piace tantissimo la sua capacità di riconoscere i lanci avversari e pensano che abbia l’istinto ed il braccio per poter rimanere nel ruolo di interbase. Nonostante ci siano delle remore sulla sua difesa, la sua mazza e la sua predisposizione precoce (per un giocatore della sua età) a riconoscere i lanci avversari, possono rendere Galvez veramente speciale.